Устройства обработки и отображения информации можно грубо разделить на два класса – это аппаратные видеорегистраторы и платы видеозахвата на базе персональных компьютеров.

       Видеорегистратор – по сути, тот же компьютер, выполненный в виде функционально законченного одноплатного устройства, с использованием аналогичных компьютерных электронных  компонентов и работающих под управлением специализированного программного обеспечения, чаще под управлением операционной системы Linux. Имеет входы для подключения камер, монитора, клавиатуры. Работает по жестко прописанному алгоритму с ограниченным количеством настроек. 

      Количество каналов (подключаемых камер) в таких видео- регистраторах зависит от конкретной модели (чем больше каналов – тем дороже!), и может составлять от одной до 64-х и более на одно устройство.  

  Плата видеозахвата – устройство, работающее в составе персонального компьютера, под управлением его операционной системой. Она осуществляет оцифровку, обработку и сжатие информации с использованием ресурсов и памяти компьютера. Делятся на аппаратные и программные. Первые обрабатывают данные, преимущественно, собственными аппаратными мощностями, вторые – с использованием производительности процессора и памяти компьютера.

   Вследствие этого, аппаратные платы дороже примерно вдвое программных, но не предъявляют высокие требования  к параметрам компьютера и наоборот.Аппаратный видеорегистратор и видеорегистратор на базе компьютера на уровне электронных комплектующих аналогичны, поэтому одинаково надежны. Система на базе компьютера значительно функциональнее и производительнее, вследствие применения более гибкого ПО и использования более свежей элементной базы. Операционная система Windows менее надежна, чем Linux, только в связи с возможностью пользователя влиять на ее работу. Программное обеспечение операционных систем является одинаково надежным по защите от воздействий из внешних сетей. Аппаратный видеорегистратор более надежен, чем видеорегистратор на базе компьютера также в связи с психологией пользователя. Основные факторы влияющие на надежность - доступ к настройкам системы и наличие клавиатуры. Для хранения информации используются накопители на жестких дисках, их емкость напрямую зависит от режима работы устройства, количества камер и глубины архива видеозаписи.